Apôtre
Introït : « O Dieu, vos amis sont placés par vous en grand honneur ; vous leur donnez une grande puissance. — Seigneur, vous avez sondé mon cœur et vous me connaissez. Vous m’avez vu pendant mon repos et à mon réveil ».
Jésus a donné lui-même à ses apôtres le nom d’amis. Aussi la liturgie a soin de rappeler en leur souvenir ce titre glorieux. Amis de Dieu sur terre, ils sont les amis de Dieu dans le ciel. Et c’est là que la puissance leur est accordée. Dieu les connaît à fond. Il les a vus à l’œuvre, il les a suivis à travers le monde, dans leurs joies et dans leurs souffrances. Ils sont bien à lui, ses serviteurs dévoués, généreux jusqu’au sang, de vrais amis, ceux qui s’oublient eux-mêmes.
Oraison : « Nous vous demandons, Dieu tout- puissant, que le bienheureux Apôtre Barnabé implore pour nous votre secours, afin que, délivrés de nos fautes, nous soyons délivrés aussi de tout danger ».
Lecture des Actes des Apôtres, c. 11 et 13. : « En ces jours-là, à Antioche, une foule nombreuse de croyants se convertit au Seigneur. La nouvelle en parvint aux membres de l’Église de Jérusalem et ils envoyèrent Barnabé à Antioche. A son arrivée, ayant constaté cette grâce de Dieu, il en fut ravi, et il les exhortait tous à demeurer fermes dans leur dessein d’être au Seigneur. Car c’était un homme bon, rempli du Saint-Esprit et de foi. Une grande multitude s’attacha donc au Seigneur. Aussi Barnabé quitta Antioche pour se rendre à Tarse, afin d’y chercher Saul. L’ayant rencontré, il le conduisit à Antioche. Pendant un an ils demeurèrent tous deux dans cette Église. Us instruisirent beaucoup de monde, si bien que pour la première fois, les disciples d’Antioche furent appelés chrétiens.
Or, il y avait à Antioche des prophètes, des docteurs, parmi lesquels se trouvaient Barnabé et Simon, surnommé le Noir, Lucius de Cyrène et Manahen, qui était le frère de lait du Tétrarque Hérode, et Saul.
Or, pendant qu’ils servaient le Seigneur et jeûnaient l’Esprit-Saint leur dit : Séparez-moi Saul et Barnabé pour l’œuvre à laquelle je les ai appelés. Alors, après avoir jeûné et prié, ils leur imposèrent les mains et les congédièrent. »
Barnabé était de Chypre, c’est le même que ce Joseph qui, ayant vendu son champ, en apporta le prix aux apôtres. Avant d’embrasser la foi, il était lévite. L’Esprit Saint le destinait à être le compagnon de saint Paul.
A Antioche où les fidèles de Jérusalem l’envoyèrent, il eut un apostolat si fructueux avec Paul que, pour distinguer les disciples du Christ on les appela pour la première fois des chrétiens. Le nom de Barnabé comme celui de Paul est attaché glorieusement à ce nom, qui devait demeurer à travers les siècles. C’était un homme bon, dont le cœur vivait de l’Esprit Saint. On le voit, parmi ces premiers disciples, compatissant à leur situation, excitant leur courage, leur parlant avec douceur de la personne et des enseignements de Jésus. Sa manière affable attirait les cœurs. On peut dire tant de hautes et austères vérités quand on sait les dire avec bonté.
Graduel : « Alléluia, Alléluia. O Dieu, vos amis sont en grand honneur ; vous leur donnez une grande puissance. Alléluia. »
Évangile selon Saint Mathieu, c. 10. : « En ce temps-là, Jésus dit à ses disciples : Voici que je vous envoie comme des brebis au milieu des loups. Soyez donc prudents comme des serpents, et simples comme des colombes. Méfiez-vous des hommes. Us vous traîneront dans leurs assemblées. Ils vous fouetteront dans leurs synagogues. Vous serez conduits devant les magistrats et devant les rois, à cause de moi, pour me rendre témoignage devant eux et devant les peuples. Mais quand ils vous feront comparaître devant eux, ne vous inquiétez pas de ce que vous aurez à dire ou de la manière de le dire. A ce moment-là, ce que vous aurez à dire vous sera inspiré. Car ce n’est pas vous qui parlerez, mais bien l’Esprit de votre Père qui parlera par vous. Le frère livrera son frère à la mort, le père son fils, et les fils se révolteront contre leurs parents et les mettront à mort. Et vous serez pris en haine par tous à cause de mon nom. Mais celui qui persévérera jusqu’à la fin, sera sauvé. »
Avenir plutôt sombre que Jésus prédit à ses disciples, mais avenir joyeux quand même et d’autant plus joyeux que les souffrances furent plus grandes. Car il y a un tout petit mot qui domine cette douloureuse prophétie, c’est que toutes ces persécutions, toutes ces épreuves, cette guerre acharnée, féroce qui sera faite aux disciples de Jésus, tout sera à cause de lui. Et si c’est à cause de lui, persécutions et souffrances seront douces, car lui, il est toujours présent, il vit avec ses disciples, il les console, il les fortifie et son bon sourire d’ami les accueille après le combat. Cette prophétie s’est réalisée à la lettre et sa réalisation rend un double témoignage : témoignage à la divinité de Jésus, qui lisait ainsi dans l’avenir ; témoignage à l’amour de ses disciples qui surent mourir pour lui. Barnabé fut un de ces héros de la foi en Jésus et de son amour invincible.
Offertoire : « Le bruit de leurs paroles s’est répandu dans la terre entière, leur voix est parvenue jusqu’aux extrémités du monde ».
Secrète : « Nous vous présentons, Seigneur, l’offrande que nous allons consacrer à la mémoire solennelle du bienheureux Barnabé, votre Apôtre, en implorant par elle la purification de nos âmes ».
Communion : « Vous qui m’avez suivi, vous serez assis avec moi sur des trônes, et vous jugerez les douze tribus d’Israël ».
Postcommunion : « Par ces sacrements auxquels nous venons de participer, nous vous demandons humblement, Seigneur, que, grâce à l’intercession du bienheureux Barnabé, votre apôtre, les mystères célébrés pour vénérer son martyre, soient profitables à notre salut ».