Pie IX et les protestants (III)
Pas un des soldats protestants qui se trouvaient dans l’armée de Pie IX n’est mort sans avoir obtenu la grâce d’être réconcilié avec l’Église. A Castelfidardo, il se trouvait dans les rangs des volontaires pontificaux un Suisse lucernois, du nom de Jecker, qui se battit comme un lion, et reçut plusieurs balles dans le corps. Sa qualité de protestant lui valut des égards de quelques officiers piémontais, libres penseurs, qui lui permirent d’aller où il voudrait. Il se fit transporter à Rome. On le déposa à l’hôpital, dans un état désespéré. Là, ses premières paroles furent : “ Je veux voir Pie IX ! » Pie IX, averti, était le soir même au chevet de son lit.
- Saint-Père, murmura le blessé, je suis bien heureux d’avoir souffert pour vous !
- Merci, mon cher fils, répondit tendrement Pie IX.
- Saint-Père, je suis protestant.
- Je le savais, mon fils.
- Saint-Père, je vais mourir, je le sens ; mais je meurs heureux, puisque vous êtes près de moi ; et mourant pour l’Église catholique, pourrais-je mourir ailleurs que dans son sein ?
Le visage attristé du Pontife s’illumina d’une joie céleste. Il embrassa l’humble soldat, puis levant les yeux au ciel, il étendit les mains sur sa tête, et ce fut sous l’influence de cette bénédiction tant désirée que le blessé rentra dans le giron de l’Église, reçut les derniers sacrements, et expira quelques heures après.
d’après J.M. VILLEFRANCHE, Pie IX, sa vie, son histoire, son siècle, Lyon, 1877
